Die angehenden Abiturientinnen und Abiturienten der Jahrgangsstufe Q3 der Georg-August-Zinn-Schule Reichelsheim (GAZ) haben am 19. und 20. August 2026 eine zweitägige Geschichtsexkursion nach Verdun und zur Maginot-Linie unternommen. Unter dem Titel „Auf den Spuren deutsch-französischer Auseinandersetzungen“ setzte sich die Gruppe an historischen Originalschauplätzen mit den Erfahrungen von Krieg, Zerstörung und Erinnerung auseinander.
Die Fahrt knüpft an eine lange Tradition an der GAZ an. Exkursionen nach Verdun gehören seit vielen Jahren zum Fahrtenprogramm der angehenden Abiturientinnen und Abiturienten. Bereits bei früheren Fahrten stand die unmittelbare Begegnung mit den Relikten der beiden Weltkriege im Mittelpunkt. Die Schülerinnen und Schüler erhalten dadurch die Möglichkeit, historische Inhalte des Unterrichts nicht nur aus Quellen und Darstellungen kennenzulernen, sondern an den authentischen Orten selbst nachzuvollziehen.
Erste Station der diesjährigen Fahrt war das neue Museum von Verdun. Das im Mai 2023 eröffnete Museum vermittelt anhand von Fotografien, Kunstwerken und Fundstücken einen unmittelbaren Eindruck vom Alltag der Soldaten an der Front. Im Mittelpunkt stehen dabei unter anderem Werke zweier Künstler, die selbst in den Schlachtfeldern von Verdun kämpften. Auf diese Weise wurde für die Schülerinnen und Schüler greifbar, wie der Krieg den Alltag der Menschen prägte und welche Erfahrungen die Soldaten an der Front machten.
Anschließend besuchte die Gruppe das zerstörte Dorf Fleury-devant-Douaumont. Fleury gehört zu den sogenannten „Villages détruits“, den Dörfern, die während der Schlacht von Verdun vollständig zerstört wurden. Die Bevölkerung musste den Ort bereits zu Beginn des Krieges verlassen; nach den schweren Kämpfen war an eine Rückkehr nicht mehr zu denken. Heute lässt sich anhand der erhaltenen Spuren von Häusern, Straßen und Gebäuden nur noch erahnen, wie das Dorf einst aussah. Die Schülerinnen und Schüler konnten hier besonders eindrücklich nachvollziehen, welche Folgen die Schlacht für die Zivilbevölkerung und die betroffenen Orte hatte.
Eine weitere Station war das Beinhaus von Douaumont mit dem angrenzenden Soldatenfriedhof. Das Ossuaire ist eine französische nationale Gedenkstätte für die Gefallenen der Schlacht von Verdun. In ihm werden die Gebeine von mehr als 130.000 nicht identifizierten französischen und deutschen Soldaten aufbewahrt. Eine Filmvorführung ergänzte den Besuch und bot den Jugendlichen die Möglichkeit, sich mit der Dimension des Sterbens und der Erinnerung an die Opfer auseinanderzusetzen.
Am zweiten Tag führte die Exkursion schließlich zur Maginot-Linie und dort zum Werk Simserhof. Die in den 1930er-Jahren errichtete Anlage gehört zu den bedeutendsten Bauwerken der französischen Verteidigungslinie. Bei einer Führung durch die unterirdische Festungsanlage erhielten die Schülerinnen und Schüler Einblicke in die Lebens- und Arbeitsbedingungen der dort stationierten Soldaten. Besichtigt wurden unter anderem Bereiche der Kaserne, das Elektrizitätswerk, die Küchen, die Krankenstation und die Toiletten. Damit wurde der Blick von den Schlachtfeldern des Ersten Weltkriegs auf die militärischen und politischen Entwicklungen der Zwischenkriegszeit und des Zweiten Weltkriegs erweitert.
Die Exkursion machte deutlich, wie eng die Geschichte Deutschlands und Frankreichs miteinander verbunden ist und wie stark die beiden Weltkriege das Verhältnis der Nachbarländer geprägt haben. Für die angehenden Abiturientinnen und Abiturienten war die Fahrt damit nicht nur eine Ergänzung des Geschichtsunterrichts, sondern auch eine Auseinandersetzung mit der Bedeutung von Erinnerung, Frieden und deutsch-französischer Verständigung.
Begleitet wurden die Schülerinnen und Schüler von ihren Geschichtslehrkräften Raoul Giebenhain, Kerstin Haußner, Dr. Dirk Strohmenger und Holger Zieres.
